Home Su grandi e piccoli I microscopi Acuità visiva 10X10 TabellaGlossario Indice

 

I microscopi

...Più che il prolungamento della vista, il microscopio è un prolungamento dell'intelligenza...  

 Canguhillem

hookemicroscope.jpg (35891 byte)

Uno dei primi  microscopi composti costruito da Robert Hooke (1635-1703)

L'occhio umano è in grado di distinguere oggetti le cui dimensioni non siano inferiori a 0,2 mm; se l'oggetto è più piccolo, un buon modo per poterlo vedere è far ricorso a una comune  lente d'ingrandimento. Leeuwenhoek (1632-1723) divenne così abile nell'arte della costruzione delle lenti, da costruirne alcune che riuscivano ad ingrandire sino a 300 volte, grazie alle quali riuscì a descrivere anche i batteri. I microscopi sono un mezzo potente per osservare organismi le cui dimensioni sono troppo piccole per poter essere visti ad occhio nudo; si riesce così a vedere anche le cellule, le cui dimensioni sono molto varie. 

I moderni microscopi si distinguono in:

bullet

Microscopio ottico composto

bullet

Microscopio elettronico a trasmissione

bullet

 Microscopio elettronico a scansione

lente.jpg (25510 byte)

Lente o microscopio semplice

wpe5B.jpg (27205 byte)

Microscopio ottico

Microscopio ottico composto:

Presenta lenti che rifrangono i raggi di luce provenienti dal campione, che quindi deve essere opportunamente tagliato (sezionato) in "fettine" sottili, tali da essere trasparenti; si forma così un'immagine ingrandita che rivela nuovi particolari. Le osservazioni possono essere fatte su cellule vive (osservazione in vitro), oppure fissate, cioè uccise in modo che la morte non sia seguita da decomposizione,  e colorate. Quest'ultimo procedimento è molto più usato perché:

bullet

consente di conservare a lungo il preparato microscopico;

bullet

permette di distinguere parti del preparato altrimenti poco visibili.

I coloranti si legano selettivamente ad alcune strutture cellulari piuttosto che ad altre, rendendole visibili. Il potere di risoluzione, cioè la capacità di una serie di lenti di rendere distinguibili due punti, non può superare  0,2 µm; quando l'ingrandimento supera questo limite, l'oggetto appare più grande, ma l'immagine è  sfuocata e  non più dettagliata. 

Il microscopio ottico è comunemente usato per le diagnosi mediche e per lo studio dei tessuti

_B3-223PLm_.jpg (10195 byte)

Moderno microscopio a luce: con esso si esamina, soprattutto per trasparenza, materiale vivo o fissato e colorato. Un buon microscopio potenzia la vista del ricercatore permettendo ingrandimenti fino a 1000-2000 volte con risoluzione fino a 0.2-0.3 µm. Trova le sue applicazioni nello studio della microanatomia, dei tessuti, delle cellule. Il microscopio qui rappresentato può essere collegato ad un computer, su cui le immagini possono essere salvate

Microscopio elettronico a trasmissione

Microscopio elettronico a trasmissione

Utilizza gli elettroni, anziché la luce visibile, per cui la sua  capacità di ingrandire gli oggetti è assai superiore. Viene usato per osservare i dettagli di una cellula e non sostituisce il microscopio ottico, anche perché non può essere utilizzato per osservare campioni vivi, in quanto il materiale da osservare deve essere posto sotto vuoto, cioè in completa assenza di aria. Con questo strumento si osservano generalmente sezioni di cellule, non cellule intere. Con esso si esaminano,per trasparenza, piccolissimi campioni biologici opportunamente fissati, trattati e sezionati. Non si presta allo studio di materiale vivente. Le osservazioni si compiono su micrografie con ingrandimenti molto vari (di solito tra 5000 e 50000);in condizioni molto buone la risoluzione può raggiungere i 5 nm. Il microscopio elettronico a scansione esamina le superfici 'metallizzate' dei più vari oggetti biologici: fornisce immagini assai belle, ma con risoluzione inferiore a quella del microscopio elettronico a trasparenza.

ZEISS--7X50-B-GAT-1.jpg (10293 byte)

 

Un moderno binocolo da campagna. Esso potenzia la vista "ingrandendo" le immagini fino a 8-10 volte e "avvicinandole" in proporzione: trova le sue applicazioni soprattutto nello studio di vertebrati nel loro ambiente.

 Web_Viperm.jpg (19737 byte)

Visore per poter osservare animali in condizioni di bassa illuminazione

Microscopio elettronico a scansione

Utilizza un fascio di elettroni per scandagliare le superfici cellulari, precedentemente rivestite da una sottilissima lamina di metallo; fornisce immagini tridimensionali degli oggetti osservati.

gazoutansyou.gif (37799 byte)

Microscopio elettronico a scansione

 

Home Su