Per trattare in modo coerente il flusso di informazione che governa l'estrinsecarsi di caratteri morfologici, fisiologici e comportamentali, conviene prendere in considerazione, una dopo l'altra, varie questioni tra loro collegate.
la natura biochimica del substrato nel quale è iscritta l'informazione genetica, nonché il modo in cui questo substrato viene duplicato e trasmesso attraverso le generazioni cellulari;
gli aspetti informatici dei programmi genetici, cioè il modo in cui essi vengono 'letti' ed attuati, nonché la logica che sottende la loro erogazione;
la riproduzione cellulare, necessaria premessa dei fenomeni della ereditarietà;
il riassortimento del patrimonio genetico degli individui che compongono una popolazione, attraverso i processi di sessualità nei procarioti;
il riassortimento del patrimonio genetico degli individui che compongono una popolazione, attraverso i processi di sessualità negli eucarioti;
la genetica formale, o mendeliana, che concerne le modalità con le quali vengono trasmessi i caratteri ereditari presso animali e piante con corredo crosomico diploide.
